观察是人类有目的、有计划的感知外界的能力。英国小说家柯南·道尔笔下的大侦-探福尔摩斯，只需要一瞥就可以从一个人的衣着打扮、行为举止上了解其背景、职业等大量信息。这种惊人的观察力，是福尔摩斯这个文学形象具有巨大魅力的原因之一。
俄国生理学家巴甫洛夫，在他的研究院门口的石碑上刻下了“观察、观察、再观察”的名句，以此来强调观察对于研究工作的重要性。英国生物学家达尔文也曾经说过：“我没有突出的理解力，也没有过人的机智，只是在觉察那些稍纵即逝的事物并对他们进行精细观察的能力上，我可能是中上之人。”
不难发现，取得巨大成绩，几乎离不开“观察-思考-实践”的过程。因此，可以说对于学习任何学科，拥有出色的观察能力都是至关重要的。
美术教学是观察力训练的有效手段对于美术而言，观察能力同样是至为重要的。没有观察能力做基础，就无法在画纸上复原看到的画面，更谈不上艺术想象力、表现力、以及创造力。有一个我们都很熟悉的例子：意大利艺术家达·芬奇少年时期曾向名画家弗洛吉奥学习绘画，佛罗吉奥在数月内不停要求达·芬奇画鸡蛋。当达·芬奇感到厌倦时，弗洛吉奥告诉他：“不要以为画鸡蛋简单容易，要知道，在一万个鸡蛋中，都没有两个形状是完全相同的，即使是同一个鸡蛋，只要变换角度去看，形状也会不同，比如说，把头抬高一点或是放低一点，这个鸡蛋的.轮廓就会有差异，所以，如果想要在纸上将它们完全形象地画出来，就必须下苦工夫。”正是始于这种基本的观察力训练，达·芬奇终成为他人难以企及的艺术大师。
在美术教学中，我们引导学生按照观察、思考、想像、应用技能的步骤进行绘画创作。为了将现实中的情境在画纸上复原，学生必须充分重视观察环节，细致观察眼前的景物，掌握其关系与特征。这个过程中，学生建立了先充分观察再进行后继行动的行为习惯。
另外，我们常遇到学生画不出来或画不像的问题，这除了未进行充分观察的问题外，还有可能是因为没有掌握系统的观察方法。我曾经在2020年对2个四年级班级进行实验：在同一学期，持续对A班级学生强调观察的重要性，并系统进行观察力训练；B班级未专门进行观察力训练。在学期末测试中，要求两个班级进行盆花写生作业。结果A班级70%以上学生可以较准确复原，B班级仅不足40%的学生可以较好完成。尽管实验步骤还不尽完善，但观察力训练造成的差异已经非常显著。
观察力带来的益处并不仅仅体现在美术学科中。经过美术学科的教学使学生学会观察、养成观察的习惯，并将这种观察技能应用在其他学科的学习，甚至生活中，将会起到重要影响。
系统地训练学生观察力。要具备良好的观察力，首先需要将观察变为一种行为习惯。另外，要有效进行观察也需要正确的方法和技巧。
学生在小学阶段正处于认知方法的形成时期，在这一时期对观察力进行训练既能取得良好效果，又对其他学科学习有一定帮助。在小学美术教学中可以发现，小学学生好奇心强，他们常以好奇的目光看着这个陌生的世界；同时他们也存在注意力不容易集中且判断较主观，未充分观察即凭感觉作画的情况。基于这样的特点，他们在美术创作中表现出：想象力丰富、用色大胆，但对结构、形状、以及细节方面的复原不够理想的现状。
在教学中我们应多为他们搭设观察的平台，如画美丽的植物，首先要将学生领到室外，让他们亲自感受各种不同颜色、形状各异的植物的美。再如画我的父母、老师，引导学生对习以为常的事物进行观察，发现更多平时不被注意的细节。低年级学生观察不应限制方法，只要他们显示出对周围事物的留心和好奇，作品动人，有趣味，充分发挥想象力和创造力即可。
综上，在观察力训练中应注意以下问题：
一、 教会学生选择观察对象
观察首先需要明确对象。观察对象并不是指无目的地对目标主题进行全方位观察，而是有侧重点地进行某一方面的观察。在绘画中，观察对象并不是固定不变的，学生需学会在不同情况下选择不同观察对象。例如：起稿时观察结构和相互关系，物体的形状、姿态、透视等；接下来观察颜色变化或者明暗色调变化，最后观察细节。
以《小水壶》一课为例，教材要求学生画出生活中见到的小水壶，作业要求中的“见”字是关键，就是让学生先观察：生活中小水壶的外形、颜色等的特点。课前，我会为学生收集很多小水壶的实物、图片资料来供他们观察、欣赏，在欣赏过程中导入观察对象的概念。
训练中，需要事先强调观察事物的哪些方面。人的视觉活动具有选择性，这种选择性是受潜意识和思想支配的。学生在未经训练情况下的观察往往不够客观，可能由于兴趣的关系，而注意观察被观察物体的某一方面，忽略其他方面。为了解决这种问题，就需要在确立观察对象后，系统地建立起对不同观察对象的主次设置及观察要点，形成明确观察任务。这样有序有重点地观察，就不会造成疏漏。
二、教师要教会学生正确的观察方法
观察的方法有很多种，需要根据不同的需求选择适合的方法。课堂上，教学中我们选择几种较为基础、实用，同时也适合美术学科的观察方法，这些方法主要用来帮助学生抓住事物的特点。掌握这些方法不仅有助于培养学生良好的逻辑思维能力，也会使观察更具效率。具体如下：
1、先整体再局部地观察
2、局部观察细致深入
3、对比观察，初步掌握“比较、分析”
绘画虽是一门实践性很强的课程，但必须要有正确的理论来指导，有了正确的观察认识方法，才能逐步有效地提高学生的绘画能力。在教学中我们要采用循序渐进的指导方法，使学生在实践中逐步提高，同时也要采用灵活多样的教学手段，激发学生学习兴趣，把学习绘画变成一种追求美的享受，不断提高审美水平。
总之，养成良好的观察习惯，掌握基本的观察方法，对提高学生的绘画能力有很大的帮助。因此观察能力的培养是美术教学中的长期首要任务，要在整个课程中始终对观察力训练有所体现。同时我们不仅要教会学生如何将物体描绘准确，还引导他们着眼观察世界、观察生活，去发现体会大自然和社会中的美好事物。让学生真正体会到观察带来的好处，成为善于观察和思考的学习者。